Van vrijdag 19 oktober tot en met vrijdag 16 november 2007 vindt de tweede editie plaats van de campagne Nederland Leest. De initiator van deze campagne is de Stichting Collectieve Propaganda van het Nederlandse Boek (CPNB). Iedereen wordt tijdens deze landelijke campagne uitgenodigd met elkaar in discussie te gaan over een boek, vorig jaar was dat Dubbelspel van Frank Martinus Arion, dit jaar De gelukkige klas van Theo Thijssen (1926). Dit boek krijgen de leden van de openbare bibliotheken cadeau, zolang de voorraad strekt. Vervolgens worden de lezers aangemoedigd er met elkaar over in gesprek te gaan. Verder is er ook een luxe editie, die voor 10 Euro in de boekhandel te koop is. Omdat ik geen lid van de bibliotheek ben, heb ik deze uitgave gekocht. Het boek wordt beschouwd als een van de meest geëngageerde werken van Thijssen, die onderwijzer was in Amsterdam, en later vakbondsman en politicus voor de SDAP. Onderwerp van het boek zijn een onderwijzer en zijn klas. Thijssen vertelt ons dat de kinderen het meest gebaat zijn bij een veilige klassikale omgeving, waar wordt lesgegeven door een betrokken leraar die zo weinig mogelijk gehinderd wordt door regels. 'Niet de letters van den man aan de schrijftafel maar de daden van den man voor de klasse zijn paedagogiek'. Wat dat betreft is het boek zeker nog actueel.
Maar het boek zelf, het verhaal, is anno 2007 niet meer van deze tijd. Het is te zoetsappig, melodramatisch en wel erg braafjes.
Wat dat betreft vind ik het ook een minder geslaagde keus voor deze actie. Verder is het boek eigenlijk het tweede deel in een groter verhaal, waardoor we ergens halverwege komen binnenvallen. Het boek loopt overigens zeer plotseling af, met de onaangekondigde dood van Meester Staal. Kennelijk was het toen op bij Thijssen. En toen kwam er een olifant met een grote snuit, dacht ik. Tenslotte een weinig attractieve omslag, die nu niet bepaald uitnodigt tot oppakken in de boekhandel en lezen. Men is zich dit kennelijk bewust, want er loopt via de website een prijsvraag voor een mooiere omslag.
