Als knulletje van een jaar of zeven, acht was ik gefascineerd door landkaarten. Ik bekeek de Times atlas van een oom, de kaartjes en plattegronden in mijn vaders Encyclopedie voor iedereen (inmiddels in mijn bezit), en wat me maar verder aan kaartspul voor de ogen kwam. Op verjaardagen kwam het wel ter sprake, en soms werd ik door ooms of tantes ondervraagd: Wat is de hoofdstad van Roemenië? En van Liechtenstein?
Een oom en tante van mij waren drogist, en op een dag kreeg ik de King Wereldatlas van ze. Uren en uren heb ik daarin zitten kijken en bladeren. Kaarten van alle provincies, landen in Europa en de werelddelen!
Mijn King-atlas is ergens een keer verdwenen, misschien meegegaan met mijn broer. In ieder geval trof ik 'm niet aan in de nalatenschap van mijn ouders. Ik heb nu een tweedehands exemplaar op de kop getikt, geen ernstige gebruikssporen. Het is een 7e druk, uit 1961. Dat is precies de goede. Het voelt meteen aan als mijn eigen oude exemplaar. Ik ben weer thuis.
P.S.: Boekarest. Euh... Vaduz!
P.P.S. Op een van de kaarten wordt de Sovjet-Unie aangeduid als Groot-Rusland...
