Elk jaar, sinds 1985, word ik half september gebeld, of krijg ik, de laatste 15 jaar, een mailtje met als boodschap: 'Kunnen we al wat in de agenda's schrijven?'
Na lang of kort delibereren is dan de uitkomst: 'Jawel, en dit keer meteen met inkt!'
En zo staat het ook voor morgen weer op het programma. Een dag met vriend K. naar Amsterdam, boekhandels en cd-winkels aflopen. Meestal op Vierde Kerstdag, maar als dat niet goed voegt, een andere dag tussen Kerstmis en Nieuwjaar. We spreken overigens, ongeacht de datum, altijd over 'Vierde Kerstdag'.
We weten hoe het loopt, want de dag heeft een ijzeren schema. Om 9 uur staat K. voor de deur, en heb ik de koffie klaar. Als die op is vertrekken we richting Amsterdam. We bezoeken een aantal boekhandels, antiquariaten en een platenzaak of wat. Tussendoor eten we een boterham met kroket bij Luxembourg en drinken een glas bier. Eigenlijk kopen we niet echt bijzondere boeken (voor morgen staat op mijn lijstje bijvoorbeeld deel 4 van het Verzameld Werk van Karel van het Reve, en in Alkmaar, waar ik woon, zijn ook fijne boekhandels en we gekscheren wel eens dat we zelfs ook vanachter een pc onze zaakjes zouden kunnen doen.
Maar kennelijk gaat het daar niet om, het is een leuke traditie die ik niet graag mis. Op de terugweg kopen we wat oudjaarsgebak voor bij de koffie. Thuis drinken we nog een biertje, en laten aan mijn echtgenote de stapels aangeschafte boeken en cd's zien en horen. Dan eten we (ook altijd) een bord stamppot zuurkool.
Een kop koffie met een oliebol en dan is die dag weer geweest. Morgen is het weer zover. Ik verheug me.
