J.J. Voskuil zegt ergens: Ik beschrijf de werkelijkheid, maar het is MIJN werkelijkheid. Dat blijkt ook maar weer eens uit een mededeling die ik vond in een oude Propria Cures van 14 november 1947.
Helios (Historie En Letteren Is Onze Studie) is de vereniging voor studenten Neerlandistiek in Amsterdam. In 1947 ging J.J. Voskuil (die in 1946 Nederlands was gaan studeren) met een paar vrienden in het bestuur. Dit wordt ook beschreven in Voskuils eerste boek Bij nader inzien. Op blz. 142 - 146 (maandag 13 october 1947) wordt de keuze van de medebestuursleden van studievereniging Venus (Vermaak En Nut Uw Streven) beschreven, en op blz. 142 - 151 (inderdaad: donderdag 23 october 1947) de bestuursoverdracht. Een paar namen in de aankondiging zijn makkelijk te koppelen aan personages in het boek. J.J. Voskuil is dan natuurlijk Maarten Koning. J. (Jan) Voorhoeve komt in het boek voor als Flap Hupperts. Voskuil en Voorhoeve woonden, net als Maarten en Flap, in de Vossiusstraat. Bij de bestuursleden zien we ook Mej. S. (Suus) Hoven, zij figureert in het boek als Rosalie balmakers, de vriendin van Paul. Mej. E. Feteris zal dan Ada Stam zijn.
De laatste naam, N. Bianchi, is een beetje een puzzel. In het boek wordt namelijk ook Klaas de Ruiter als bestuurslid genoemd, maar die heet 'in werkelijkheid' niet N. Bianchi, maar Loe van Oyen. "N. Bianchi" doet mij denken aan Herman Bianchi, die in Het Bureau voorkomt als Karel Ravelli, de huisgenoot van Anton Beerta. Misschien een tikfout? In ieder geval studeerde Herman Bianchi na de oorlog ook Nederlands aan de UvA, en wordt in Bij nader inzien, bij de groep studenten die bij de bestuursoverdracht aanwezig is, ook een Ravelli genoemd (blz 146). Loe van Oyen zat wel bij Helios, maar volgens mij in een ander jaar. Wellicht een aanpassing die Voskuil nodig vond voor de roman.
