In een steeds grijzer wordend verleden studeerde ik natuurkunde. Dat was toen nog een makkelijke studie, je had alleen (ik chargeer, mensen) het proton (spreek uit: prootoon), het neutron (spreek uit: nuitroon) en het elektron (spreek uit: electron).
Inmiddels is dat veel ingewikkelder geworden, protonen en neutronen zijn geen elementaire deeltjes meer, nu zijn er quarks, elektronen en neutrino's in verschillende soorten en maten (fermionen), en ook nog een verzameling bosonen (U weet wel).
Enfin, natuurkundigen hebben een heel theoretisch bouwwerk van mogelijke en noodzakelijke deeltjes (bijna vijftig) ontworpen, daarvan was het bestaan van de meeste al aangetoond, alleen van het Higgs-deeltje nog niet. U heeft het op het Journaal gezien, vorige maand was het zover en Govert Schilling heeft er meteen een boekje over gemaakt. En: het is weer een prima boekje. Met duidelijke, aansprekende voorbeelden en analogieën wordt duidelijk gemaakt wat dat nu allemaal voor deeltjes zijn en wat de plaats hierin is van het nieuw-ontdekte Higgs-deeltje. Een leuk wegleesboekje over de elementaire deeltjesfysica, uniek!
Komend najaar zijn er in de familie weer relatief veel verjaardagen, die zie ik nu weer met vertrouwen tegemoet. "Jij hebt toch natuurkunde gestudeerd? Dat Higgs-deeltje, hoe zit dat nu?" Laat maar komen, die vragen.
