Naar verluidt is dit een uitspraak van Dr. L. de Jong, gedaan bij de presentatie van het twaalfde deel van zijn standaardwerk Het Koninkrijk der Nederlanden in de tweede wereldoorlog, dat in totaal (als ik goed tel inclusief aanvullingen, register en reacties) 30 kloeke banden beslaat.
Destijds waren de boeken zeer gewild, en ze werden in grote aantallen verkocht. Er waren twee edities: een standaard- en een duurdere wetenschappelijke editie. Daarna is er in de jaren '90 nog een pocketeditie van verschenen.
Ik kocht ze ook (met vertraging, vanaf 1980 of zo), en las ze met aandacht. (De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat ik tenslotte ben blijven steken in deel 11c, dus in het 22e boekdeel. Ik wijt dat aan het onderwerp, voornamelijk Londense overheidsbesluiten met betrekking tot de oorlogsvoering in Nederlands Indië. Daar heb ik minder affiniteit mee, kennelijk. Door de verhalen van mijn ouders ben ik meer 'opgegroeid' met de oorlog in Nederland en Europa. Misschien moet ik dat maar laten liggen en weer verder gaan met deel 12.)
Als je iets over wat voor onderwerp dan ook in deze meestbepalende periode in de moderne Nederlandse geschiedenis wilt weten, dan heeft De Jong er hier wat over geschreven. Sinds het verschijnen zijn we inmiddels weer jaren verder, en sommige inzichten zullen veranderd zijn, maar 'De Jong' blijft voor de geïnteresseerde lezer een prima startpunt, denk ik.
Alle delen van de 'wetenschappelijke editie', d.w.z. inclusief notenapparaat, zijn nu te bekijken en te downloaden vanaf de site van het NIOD. Voordelen: gratis, geen plankruimte in de boekenkast, digitale zoekmogelijkheden.
Maar LEES het vooral: vanwege de onderwerpen, de heldere, duidelijke stijl. Lees, nou ja, misschien niet alles, maar lees bijvoorbeeld, behalve over de oorlogshandelingen, over de geschiedenis van Nederland vanaf het midden der 19e eeuw, over de neutraliteitspolitiek, lees over de regering in ballingschap, lees over Nederlands Indië, en lees (wat mij betreft: vooral) over het lot van gevangenen en gedeporteerden in het 8e deel.
http://www.niod.knaw.nl/koninkrijk/
