Ik tikte deze voorpublicatie voor 2,50 Euro op de kop. Dit is een titel met een geschiedenis. De titel is ontleend aan
De Kleine Neurasthenicus, beknopte handleiding tot een ordentelijk leven, door Herman Gerard de Coninck (in
De Avonden komt dit weer voor als
De kleine zenuwlijder, handleiding tot een fatsoenlijk leven).
Het Boek van het Violet en van de Dood is in het oeuvre van Reve een mythisch boek, een boek dat Reve wilde schrijven, maar dat eigenlijk niet geschreven kon worden, omdat het alle andere boeken overbodig zou maken, "
behalve de Bijbel, en het telefoonboek". Het boek werd door Reve min of meer aangekondigd in
Nader tot U, als
Het Boek van het Violet en de Dood (dus zonder de tweede 'van'). Zijn toenmalige uitgever Van Oorschot begon het ook aan te kondigen, maar het verscheen nooit. Jaren later (1980) schreef Reve een (waarschijnlijk heel ander) boek over "zijn lange reis van het materialisme en het marxisme naar het Evangelie en het Geloof". Dit zou eerst bij Elsevier verschijnen onder de titel
Wat ik geloof. Later wilde Reve het publiceren onder de hier afgebeelde titel
Het boek van het Violet en van de Dood, toen verscheen ook deze voorpublicatie. Zijn vroegere uitgever Van Oorschot wist deze publicatie onder deze titel tegen te houden, waarna het tenslotte verscheen onder de titel
Moeder En Zoon.
Weer jaren later tenslotte (1996) publiceerde Reve een weer heel ander boek, onder de (weer licht aangepaste) titel
Het Boek Van Violet En Dood.
De door mij gekochte voorpublicatie is dus een fragment uit
Moeder En Zoon, en bevat de Proloog en een deel van het Eerste Hoofdstuk. Er zijn in de tekst een paar kleine afwijkingen met de gepubliceerde roman, en de voorpublicatie bevat een extra opdracht
Aan Sint Vincentius.
